Como Katie McLaughlin do NFP está incentivando as mulheres em benefícios de grupo

A Red Boat Crew do NFP está remodelando a forma como as produtoras de benefícios aprendem, competem e apoiam umas às outras

Katie McLaughlin passou 22 anos aprendendo como é ser a única mulher na sala. Agora, o vice-presidente sênior do NFP, baseado em Bethesda, Maryland, está garantindo que a próxima geração nunca precise fazer isso.

Por meio de um programa de coorte entre pares que ela criou em abril de 2022, McLaughlin construiu uma das iniciativas de desenvolvimento das mulheres mais comentadas dentro de uma grande empresa de benefícios de grupo; um programa que desde então se expandiu para além das suas fronteiras originais e está a atrair o interesse de todos os NFP. Abrange benefícios, P&C, patrimônio e aposentadoria, com a maioria dos membros gerenciando livros de mais de US$ 1 milhão.

No momento do lançamento do programa, a Society for Human Resource Management (SHRM) tinha pesquisa publicada recentemente destacando os desafios enfrentados pelas mulheres no local de trabalho em comparação com os homenslevando à desilusão. A sua diretora de pesquisa de políticas e parcerias, Kerri Nelson, observou que “se as organizações não trabalharem para criar oportunidades equitativas e ambientes de liderança mais inclusivos, esta desilusão pode ter repercussões críticas para as organizações que procuram desenvolver e reter os melhores talentos femininos”.

Do campo de lacrosse à indústria de benefícios

O caminho de McLaughlin para os benefícios coletivos foi, como ela própria admite, um acidente. Jogadora de lacrosse da Divisão 1 da Fairfield University em Fairfield, Connecticut, ela foi direto para a faculdade depois de se formar. Quando o seu marido – também treinador – assumiu um cargo, a probabilidade de encontrar dois empregos de treinador na mesma instituição era pequena. McLaughlin aceitou o que ela pensava ser um cargo temporário em uma seguradora.

“Isso se transformou em uma carreira de mais de 22 anos”, disse ela à Insurance Business Benefits US. É claro que o que a manteve na indústria não foram os produtos. É o propósito.

“Meu coração sempre esteve no treinamento, mas no serviço aos outros”, disse McLaughlin. “Não há melhor maneira de servir os outros no setor em que atuamos. Ajudar as empresas a garantir seus melhores ativos, a garantir seu pessoal – tenho muito orgulho disso.”

Essa orientação para o serviço moldou tudo na forma como ela lidera. PFN, uma das maiores corretoras de seguros e consultorias dos Estados Unidosoferece soluções que abrangem benefícios de funcionários, aposentadoria, gestão de patrimônio e gestão de riscos, dando à equipe de McLaughlin uma ampla plataforma para trabalhar.

Ela usou essa amplitude deliberadamente, construindo grupos que expõem os produtores ao panorama completo do que a empresa pode oferecer, e não apenas às linhas para as quais foram contratados.

The Red Boat Crew: um modelo peer-to-peer construído para pertencer

O programa criado por McLaughlin é chamado Red Boat Crew. O nome surgiu de duas coisas que se juntaram ao mesmo tempo: a convenção de codificar por cores seus grupos de produtores e o momento de Mês da Conscientização do Coração Feminino, centrado na Iniciativa do Vestido Vermelho.

Quando ela revisou sua nova lista de produtores depois de assumir seu papel de liderança expandido, ela descobriu que tinha produtoras suficientes para formar um grupo próprio dedicado. Nasceu a Tripulação do Barco Vermelho.

“As pessoas procuram pertencer”, disse McLaughlin. “Eles querem se sentir conectados a algo maior do que eles próprios. Você passa mais horas no trabalho do que com sua própria família – então não quer que pareça uma atmosfera onde você possa se sentir confortável? E, mais importante, que você possa sentir que está pronto para ter sucesso?”

O formato é deliberadamente flexível. Cada sessão tem uma agenda flexível, mas ao longo de mais de três anos de funcionamento, a agenda tem sido cada vez mais moldada pelas próprias mulheres; o que eles precisam no dia em que aparecem, seja um desafio comercial, uma pressão pessoal ou simplesmente um espaço para serem ouvidos.

“É tudo, desde objetivos individuais até objetivos de grupo. Pode ser algo não relacionado aos negócios e que pode realmente ter um impacto em como você se apresentará naquele dia”, disse McLaughlin. “É tudo o que eles precisam para serem as melhores versões de si mesmos.”

As coortes também competem entre si, o que McLaughlin vê como uma característica, não uma contradição.

“É ensinar você não apenas a competir por si mesmo, mas a competir pelo seu time”, disse ela. “Você pode ter aquela mentalidade de odiar perder mais do que adorar ganhar e ainda assim trazer isso para uma situação saudável de competir no melhor nível.”

Os resultados foram tangíveis. Desde o lançamento do programa, McLaughlin disse que a venda média entre as mulheres do grupo aumentou. Parcerias de produtores mãe-filha foram formadas dentro da coorte. E produtores fora do Red Boat Crew começaram a perguntar por que não têm algo semelhante. É um crédito dinâmico que McLaughlin credita por ajudar a remodelar a cultura de vendas mais ampla no NFP.

“Os melhores atletas, os melhores desempenhos individuais, são na verdade aqueles que elevam a equipe”, disse ela. “Se você puder promover esse tipo de cultura, as pessoas serão mais felizes, seus resultados serão mais fortes e os clientes obterão um produto melhor e uma entrega melhor. Assim, todos ganham.”

The Pink Boat Crew: construindo o gasoduto

À medida que a Red Boat Crew crescia, McLaughlin reconheceu que manter a intimidade do grupo era fundamental para a sua eficácia.

Ela também reconheceu uma necessidade distinta: os produtores novos na indústria, com menos de três anos de experiência, precisavam de um tipo diferente de apoio. O resultado é o Pink Boat Crew, um grupo projetado para a próxima geração de produtoras femininas no NFP.

“Não há melhor maneira de manter o foco no futuro do que olhar para frente, do que ajudar a erguer alguém que está atrás de você para ajudá-lo a avançar”, disse McLaughlin. “Porque Deus sabe que, em minha jornada, eu adoraria que alguém me ajudasse a dizer, tome cuidado com esse passo, siga este caminho ou aquele.”

A estrutura de dois grupos funciona agora em paralelo: apoio de pares para produtores em diferentes fases das suas carreiras, reforçado por mentoria individual ao lado das sessões de grupo.

“Ambos andam de mãos dadas”, disse McLaughlin. “Aquele apoio de pares, aquela sessão de aprendizagem em grupo, além do apoio individual e da orientação individual – você tem que fazer ambos.”

O que a indústria precisa ouvir

McLaughlin dá palestras regularmente em campi universitários, valendo-se de sua rede de ex-técnicos de lacrosse para organizar palestras sobre carreira com estudantes atletas. Ela descreve entrar em salas onde a menção de seguro atrai olhares – e deixá-las tendo feito conversões.

“Se você é alguém que quer ajudar e tem um coração de serviço, mas quer competir porque adora vencer – esta é uma indústria fenomenal da qual fazer parte”, disse ela.

Ela ilustra esse ponto com uma história sobre seus próprios filhos. Quando seu filho tinha cerca de sete anos, ela tentou explicar como ganhava a vida. Antes que ela pudesse começar, ele disse: “Mamãe, eu sei o que você faz. Você ajuda as pessoas”.

“Acho que às vezes é muito difícil expressar – as pessoas pensam nos produtos que aconselhamos”, disse McLaughlin. “Somos muito mais do que produtos. Ajudamos você a superar os estágios mais difíceis da sua vida. Estamos presentes nos momentos mais sombrios da vida ou da jornada de alguém e estamos lá para ajudar. Quero dizer, é uma sorte fazer parte disso.”

Para corretores de benefícios e líderes de corretagem que buscam replicar o que ela construiu, McLaughlin enfatiza que a Red Boat Crew não exigiu um grande investimento ou um mandato corporativo. Tudo começou como um experimento.

“Embora isso venha das lentes de Katie McLaughlin do NFP, essas mulheres são excepcionais no que fazem e, mais importante, não são únicas no sentido de que só existem no NFP”, disse ela. “Eles existem em todos os lugares. Então, por que não estamos fazendo isso? Vamos fazer isso.”

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