Armadilha em casa de isca leva à prisão por fraude no telhado na Carolina do Norte

Um homem do condado de Craven foi acusado de fraude em seguros após uma operação secreta de “casa de iscas” dirigida por duas seguradoras da Carolina do Norte e investigadores estaduais.

A investigação envolveu a North Carolina Farm Bureau Mutual Insurance Company (NCFB) e a North Carolina Insurance Underwriting Association (NCIUA), trabalhando com o Departamento de Seguros da Carolina do NorteDivisão de Investigações Criminais.

Cameron Alexander Hammond, 34, de Vanceboro, enfrenta uma acusação de fraude em seguros, tentativa de obter propriedade por meio de falso pretexto e danos a propriedades residenciais. Todas as três acusações são crimes.

Os investigadores alegaram que em 18 de agosto, enquanto trabalhava para Carolina Trophy Roofs, Hammond danificou deliberadamente telhas de uma casa em Washington, Carolina do Norte. Eles alegam que ele então disse a ambas as seguradoras que o telhado havia sofrido danos climáticos, a fim de obter o dinheiro do seguro e uma comissão pela substituição do telhado.

Hammond deve comparecer ao Tribunal Distrital do Condado de Beaufort em 17 de dezembro. As acusações são alegações e ele não foi condenado.

Como funcionam as casas de iscas

Em uma operação de isca, os investigadores preparam uma propriedade, muitas vezes com câmeras escondidas, e convidam empreiteiros para inspecioná-la. O objetivo é pegar empreiteiros que criam danos ou os exageram para gerar sinistros.

As reclamações sobre telhados são um alvo específico de fraude. Os danos causados ​​​​pelo granizo e pelo vento podem ser difíceis para os próprios proprietários verificarem, e uma substituição completa do telhado pode valer milhares de dólares para um empreiteiro.

As seguradoras instaram os proprietários a serem cautelosos com ofertas não solicitadas de inspeções gratuitas de telhados, especialmente após tempestades. Eles também aconselharam os proprietários a permanecerem presentes, ou a terem alguém em quem confiem presente, enquanto alguém estiver em seu telhado, e a pedirem fotos com carimbo de data. Os proprietários devem entrar em contato com sua seguradora ou agente antes de assinar qualquer contrato ou cessão de benefícios e verificar se os empreiteiros estão licenciados e têm boas referências.

A fraude conduzida por empreiteiros continua a ser um custo

Para os agentes que atendem proprietários de casas em estados propensos a tempestades, o caso é um lembrete de que a fraude provocada pelos empreiteiros continua a ser um custo que eventualmente atinge todos os segurados através de prémios mais elevados. O envolvimento da NCIUA é significativo. Fornece cobertura contra vento e granizo nas áreas costeiras da Carolina do Norte, onde as tempestades regularmente trazem empreiteiros à procura de trabalho.

Os agentes costumam ser a primeira ligação do proprietário após uma tempestade. Incentivar os clientes a contactar o seu agente ou seguradora antes de deixar alguém subir no telhado, e certamente antes de assinar uma cessão de benefícios, é uma das protecções mais eficazes contra fraudes e reclamações contestadas.

As operações de isco também sinalizam que as seguradoras estão investindo mais na detecção ativa de fraudes, em vez de depender apenas da análise dos sinistros depois de apresentados. Os empreiteiros que geram um número invulgarmente elevado de reclamações sobre telhados provavelmente enfrentarão um exame mais minucioso.

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